לקראת כל שנת לימודים אקדמית מתעורר מחדש מאבקם של הסטודנטים נגד גובה שכר הלימוד. ישנם לא מעט סטודנטים שאינם יודעים כיצד ישיגו את הכסף עבור שכר הלימוד, הוצאות המחייה השוטפות ואפילו עבור שכר הדירה. בדיוק לשם כך נוצרו מלגות לימודים לתואר ראשון. באמצעותן יוכלו גם סטודנטים חסרי אמצעים המתקשים לממן את לימודיהם להשיג השכלה אקדמית.

בארץ ישנן למעלה מ-300 מלגות שונות, שסכומן משתנה בהתאם לקריטריונים שנקבעו מראש. מרבית המלגות ניתנות כמענה לצורך כלכלי מוכח אך רובן גם קשורות להישגיו הלימודיים של הסטודנט. מדיי שנה מוציאה התאחדות הסטודנטים הארצית חוברת מלגות שנתית לשנת הלימודים הבאה. בחוברת מפורטות המלגות השונות, תנאי הזכאות ופרטים ליצירת קשר. המידע בחוברת הוא מקיף ביותר אך סכומן של המלגות אינו מצוין.

את המלגות השונות ניתן לחלק לכמה סוגים מרכזיים:

• מלגות רחבות היקף וממשלתיות – מלגות אלו מיועדות כמעט לכל סטודנט. הידועות שביניהן הן המלגות של משרד החינוך ומלגות לחיילים משוחררים;
• מלגות למועמדים ללימודים – מלגות אלו ניתנות על-ידי מוסדות הלימוד השונים המעוניינים לעודד סטודנטים ללמוד במסגרתם;
• מלגות מטעם מוסדות הלימוד השונים – מלגות אלו ניתנות על-ידי מוסד הלימוד בהתאם לקריטריונים שונים, כדוגמת: מצב סוציו-אקונומי, הצטיינות, מעורבות חברתית ועוד. מרבית מסכום המלגה ניתן על-ידי מוסד הלימוד וחלקו על-ידי גופים חיצוניים שונים;
• מלגות בהתאם לארץ המוצא – ישנן עמותות או גופים פרטיים המעניקים מלגות על בסיס השתייכות לעדה מסוימת, למיעוט מסוים ואף לעולים חדשים לפי ארץ מוצאם;
• מלגות של גופים פרטיים – מלגות אלו ניתנות על-ידי חברות פרטיות במסגרת תרומתן לקהילה;
• מלגות של הרשויות המקומיות – מלגות מטעם הרשויות הניתנות לפי מקום המגורים של הסטודנט.

כדי לשפר את סיכוייכם, בטרם תגישו בקשה למלגה הקפידו על הפרטים הבאים:

ישנן מלגות רבות מאוד, החל ממלגות הניתנות לפי מקום המגורים וכלה במלגות הניתנות על בסיס מעורבות חברתית. כל שעליכם לעשות הוא לחפש בצורה יסודית ורצינית;

כל סטודנט זכאי להגיש בקשה למלגה, אפילו סטודנטים שמצבם הסוציו-אקונומי איננו קשה והם זקוקים לעזרה חלקית. ישנן היום מלגות רבות המציגות קריטריונים ייחודיים כדוגמת תחום לימודים. אפשר אפילו להגיש בקשה למלגות מסחריות שונות שהקריטריון היחיד לזכאות הוא תוצאות ההגרלה של הנרשמים;

הקפידו מאוד על מילוי הטפסים ועל צרוף המסמכים המתאימים. חלק מהטפסים זמינים באתריי האינטרנט השונים. אל הטופס צריך לצרף לרוב מסמכים רלוונטיים כדוגמת תצלומיי תעודת זהות ותלושי שכר, אם ישנם; מומלץ מאוד לצרף אל הבקשה מכתב אישי, להציג את עצמכם ולפרט את בקשתכם.

גם אם בקשתכם נדחתה, אל תתייאשו. אמנם תהליך החיפוש: הפנייה, מילוי הטפסים וההמתנה הוא לעיתים מייגע מאוד וארוך, אך מלגת הלימודים יכולה להקל עליכם מאוד ואפילו לכסות חלק נכבד משכר הלימוד. אם תקבלו מלגה, תוכלו להקדיש את מלוא תשומת לבכם ללימודים ללא דאגות מיותרות.